佛教词典旧说曰：“立僧者，谓成立众僧也。无定人，首座、头首之外，别于西堂或前堂及诸耆宿中，择有道博达之人，敦请为众开法焉，或有请大方尊宿充之，极为重任矣。夫前堂首座之代主说法者，尚乏人。日本古有阙之，况立僧之名实相符，岂易多得耶？如名德首座，则前堂中择稍有德者为之，不甚难得其人也已。”
《敕修清规·请立僧首座》云：“其事严重，不可轻举。如大方西堂、名德首座，行解素为众所推服者，委曲陈情。如有允意，特为上堂言：‘此间多众，宜得当人相与建立法幢，开大炉韛。山中幸有某人，知见高明，慧命所寄。少刻，下座同两序大众拜请，为众开室，伏望慈悲，特垂开允。’下座云云。”
《禅苑清规·请立僧》云：“退院尊宿、首座、藏主，如合众望，可举立僧。即住持人升座，举白讫，知事、大众诣寮礼请。请辞云：大众倾心，久思示诲，伏望慈悲，俯赐开允。如不允，更不答拜。云：自救不了，岂可为人？如允，即时还礼。云：既蒙坚请，不敢固辞。乃上方丈陈谢，礼数随宜。退院尊行，谢云：本欲依栖，贵藏衰拙，既蒙见举，不敢奉违。答云：象驾既临，法轮常转。虽然不合奉烦，告（1）以佛法为念。退院平交，谢云：方图自养，岂复为人？上命虽（2）违，下情多愧。答云：不合奉烦，且以佛法为念。诸方名德及参学小师，谢云：此蒙和尚指挥，今受兄弟问讯，虽无深证，不敢固辞，下情无任惶恐，感激之至。答云：既有余光，且以佛法为念。并相看，陈谢知事。次日，堂头库下特为煎点。置食随意。”
《备用清规·请立僧》云：“若名德之士受此请，住持座上说及，即抽身归寮闭门。下座，领大众扣门。开门接住持入，插香同众触礼一拜，呈纳普说入室牌。”
已下略举事缘。
大慧杲和尚为礼侍者断七普说云：“老和尚 圆悟 曰：‘如今方知道我不谩你。’我既会了，却倒疑着几个禅头，乃问老和尚。老和尚曰：‘我个禅如大海相似，是你将得个大海来倾取去始得。若只将得钵盂来，盛得些子去便休，是你器量只如此，教我怎柰何？能有几个得到你田地？旧时只有一个璟上座与你一般，只是死了。’过得几时，便举我立僧。后来在云居首座寮，夜间常与兄弟入室，老和尚爱来听。”
《人天宝鑒》云：“慈航小参，长灵卓禅师命无示立僧。法席严肃，不事堂厨，唯安禅以当佳供，夜参以当药石。其间衲子有不任者，无示告卓曰：‘人以食为先，若是，则众将安乎？’卓愠之曰：‘表率安可为此？’无示云：‘某不争堂厨，教谁争耶？’”
《丛林盛事》云：“应庵初依蒋山圆悟会中，与此庵元为友。及元住虔之连云，华从虎丘隆会中来，初到，便令作首座，未久，令立僧。元上堂云：‘西河有师子，连云出虎兕。亲从猛虎窟中来，文彩爪牙悉皆备。虽未及惊群，已有食牛志。痛念杨岐宗今之如埽地，竖起铁脊梁，与先师出气。诸人还识么？两眼大如环，当头立底是。’”又云：“谷山旦，初参佛性泰和尚，泰问：‘前百丈不落因果，因甚堕野狐身？后百丈不昧因果，因甚脱野狐身？’旦曰：‘好与一坑埋却。’泰征之，语皆不凡。未几，令立僧，名动一时。”
《应庵华禅师天童录》有举杰首座 密庵 立僧上堂。
《密庵杰禅师径山录》有举演首座立僧上堂云云，下座诣首座告香。
《无準范禅师录·有请渊首座立僧上堂。又有上元请首座立僧上堂。
《增续传灯?灭翁礼禅师章》云：“时松源唱道饶之荐福，师往参焉，蒙印可。辞源巡礼江淮间祖塔，至蒋山，浙翁命充立僧首座。晋陵尤公煜数入山听师提唱语，悦服。”
《虚堂愚和尚录·有灵隐立僧普说。
已下略举请尊宿立僧事缘。
《应庵华禅师蒋山录》有举西堂正法和尚立僧上堂。
《密庵杰禅师径山录》：“请前堂首座鹤林印和尚立僧上堂云云。下座，烦知事、头首、大众，诣首座寮扣问。”
《松源岳禅师录》：“举首座凤山义和尚立僧上堂云：‘诸佛不出世，祖师不西来，佛法遍天下，谈玄口不开。既是谈玄，因甚口不开？问取凤山和尚。’”
《癡绝沖禅师天童录》：“请蒋山石溪和尚立僧上堂云：‘正法眼，破沙盆，贵时倾国不换，贱时不直分文。不作贵，不作贱，分付石溪老子，共结佛祖深冤。’”
《破庵先禅师录·行状》云：“师既归蜀，初住果之清居、梓之望川。未几，复振锡而南至夔门。时尚书杨公辅素闻师名，以卧龙招之，留三年。出峡，至常州华藏，遁庵演始延师分座立僧，众皆倾服。”
《山庵杂录》云：“破庵和尚，退资福，赴径山。蒙庵招，委以立僧首座职。有宝上座者，具大知见，遇住持、首座开堂，必横机捷出，迎锋取胜。一日，破庵开室，宝上座至，破庵垂语云：‘乾坤之内，宇宙之间，中有。’宝拟议，被打出。其时，宝待破庵举语尽，乃进语：‘既于中有处被打出，以谓破庵故摧我。’归衣单下脱去。火后，乡人收舍利呈破庵。破庵拈起云：‘宝上座！饶你有舍利八斛四斗，置之一壁，还我生前一转语来。’掷地，惟见脓血。闻之于先辈。”
