佛教词典旧说曰：“住持有事，或修临时祈祷，则放免晚参，此谓放参。即鸣钟三下，此谓放参钟。”又见〈坐参〉及〈垂说类·晚参〉处。
《禅苑清规·首座坐堂》云：“大众入堂，依单位相向而坐，堂司行者先稟堂头，挂放参牌，然后堂前上帘，行者于首座前问讯，低声云：‘和尚放参。’复于圣僧前躬身正立，喝放参，然后打放参钟。展单下帐罢，归寮问讯，吃汤随意。”
《僧宝传·慈明圆禅师传》云：“公冬日榜僧堂，作此字‘ 才’其下注云：‘若人识得，不离四威仪中。’有首座者见之，谓曰：‘和尚今日放参。’”
《白氏文集·昭国閑居诗》云：“时暑放朝参。”
忠曰：“可知放参之目，本在官制。”
又有晚食名放参者，见〈饮啖类·放参饭〉处。
忠曰：“此方禅林，晡时念经，为读诵放参，失义，当曰念经或诵晚课。盖放参钟后诵经，故转讹。”
