佛教词典《敕修清规》云：“候定钟鸣，住持出堂。”详〈昏钟〉处。又〈法器章〉云：“大钟，人定十八下。”忠曰：“人定，亥时也。”
《莹山清规》云：“打一更三点三遍，后鸣大钟十八声，是称定钟，是时主人出堂。”
旧说曰：“初更五点之后，经少时，鸣钟十八下，此名定钟，又名十八钟， 正当亥时。其后少时，打二更也。凡坐禅，到定钟而止，众便出僧堂。今日本禅林，众出僧堂，则鸣鼓一板五毕，即时鸣十八钟者，略规也。若欲更坐禅，则报言：定钟坐禅，乃再入堂也。定钟后，锁前门，众皆自后门出入。”
忠曰：“旧说言初更五点后，鸣定钟，如二十五点图亦言初更五点后。然《莹山》言一更三点后鸣定钟也。盖大钟一通半，总五十四下。可经一点时，乃自第一点打钟五十四下，而至第二点更钟五十四下，而至第三点总一百八下毕，未到四点直鸣定钟也。又见一图，有初更二点后鸣定钟者，盖钟百八下毕，次鸣定钟，次打初更第三点也。盖早打定钟，懈怠之相不可尚焉。余又按：若初更打第三点，则可省第一点第二点，方合中华省点法。余于〈二十五点〉处有辩之。”
义堂《日工集》云：“定钟，乃今初夜坐禅钟也，谓之坐钟。”
忠曰：“坐禅到定钟而止，非定钟鸣方坐禅。或定钟后坐禅者，陪修也，此名再请禅。”见《敕修》。又曰：“俗言初夜钟者，正是定钟也。”
旧说曰：“大鑒、竺仙皆怒鸣定钟之早，盖定钟鸣，则罢坐禅，故怒其早也。”
忠曰：“旧说言：‘定钟之制，大半于大钟。止此’此恐谓定钟鸣堂前钟，故作此说，谬矣。《敕修?法器章》云：‘大钟，人定十八下。止此’《莹山》云：‘鸣大钟十八声，是称定钟。止此’可知定钟直鸣大钟，非别设焉，亦非用堂前钟。如堂前钟，制小，见〈僧堂钟〉处。”
