佛教词典《禅苑清规·赴粥饭》云：“十声佛罢，良久，打槌一下，首座施食。粥云：粥有十利云云。斋云：三德六味云云。 饡饭云：施者、受者云云。施食讫，行者喝食入。喝食须言语分明，名目不赚，若有差误，受食之法不成，须令再喝。”
《永平清规·赴粥饭法》云：“喝食行者先入前门，向圣僧问讯讫，向住持人前问讯住持人讫，到首座前问讯讫，到前门内南颊板头之畔，面向圣僧问讯讫，叉手而立，喝食。”
《莹山清规》云：“闻展钵槌，喝食童行入堂，圣僧、主人、首座前问讯罢，经圣僧后到南颊版头问讯，待首座施食咒愿了，喝食如常。”
《南禅规式》云：“旦望喝食二人，列立僧堂门右边，同音喝食，粥则曰饮汤，次白粥，次汁菜，次再请，次泼水，或云钵水。次折水；折者，弃义。斋则曰香饭，次汁菜，次再请，次请折，次泼水，次折水，次第喝之。如粥时饮汤，低声而永曳，盖表大众谨慎也。若四节，则请上座喝之。或阙其人，则新戒转上座唱之，随唱某物，参头行者低声报铃之沙喝。粥毕，自圣僧龛右边转左，至首座前问讯，高声唱曰：‘请首座、大众祝圣讽经毕，下堂。’”
旧说曰：“喝食者，喝是唱义，当众僧斋粥时，唱喝汤、香饭等名。”
古说曰：“喝者，其音速烈者。如日本禅林，斋粥二时喝食之声，则只是唱食，而非喝食。”
忠曰：“或见禅机下咄喝声紧烈，作此说可笑。《清规》云长声喝，缓声喝，岂怒声义耶？”
旧说曰：“喝食行者属方丈。行者分二类，谓方丈及库司也。住持上堂，立班侍者之后。”又曰：“日本禅林有发童子称喝食者，绮罗铅纷，恧口言饭羹，名实相失。有如此者，可笑。”
古德曰：“喝食者，喝大众吃饭也。”或曰：“往昔东福寺斋时，喝食人候其饭羹等尽未尽，以异名呼之，盐称柳絮之类。供头即行益焉。今时司席人指挥供头，故喝食名义到有无识者。”
忠曰：“《禅苑清规·已言：‘喝食言语若有差误，受食之法不成，须令再喝。止此’依此，则喝大众吃饭之说为当矣。但可依《敕修清规·喝言：‘请大众下钵。’见〈受嗣法人煎点〉处。此语不明，实应受食不成，岂有但误唱饭羹等而受食不成之义哉？然初喝请大众下钵，次第喝香饭羹菜等，可如南禅规条。”
《敕修清规·训童行》云：“凡旦望、五参、上堂罢，参头行者令喝食行者报各局务，行堂前挂牌报众云云。如住持他缘，则喝食行者喝云：‘奉方丈慈旨，晚参。’众云：‘不审。’次长声喝云：‘放参。’众云：‘珍重！’问讯退。”又〈亡僧·板帐式〉云：“喝食行者撮阄。”又〈大坐参〉云：“若不晚参，则堂司行者进首座前问讯云：‘堂头和尚今晚放参。’转圣僧后右出，令喝食行者中立问讯，长声喝云：‘放参。’”
忠曰：“按此《敕修清规·数条，皆是粥饭喝食之外，有名喝食行者者，明矣。然旧说曰：‘非有定行者名喝食者，只临时掌此职者，为喝食行者而已。止此’此无稽之谈，不可取也。”
日本禅林，喝食权舆有数说，未知孰是。一说曰：“始于东福圣一国师法嗣双峰源公。东福塔头桂昌院开祖也。”一说曰：“圣一法嗣，无外然公，称应通禅师，是为喝食之始。”
忠曰：“此时喝食，不拘齿老少，但掌其职而已。非如今时喝食，但少年者。何以知之？如无外，初称道空房，盖更教入禅者，其岂少年耶？”
一说曰：“东福开山时，有监寺勤旧，死后现形于僧堂，请圣一国师曰：‘我，某监寺也，某平生希望秉拂分座，而事未果，遽死。今也托生山前某家，愿和尚他后允为头首。’言毕不现。国师访求山前民家，果产一男子。国师嘱曰：‘此是某监寺后身，善能抚育焉。’稍长，取之训导，其额所垂发剪刀断之，令掌喝食，后居实相寺。是喝食之始。”
忠曰：“今时喝食，分取额上发少许，下垂额面，剪断其末，盖此故事欤！又左右发抽取少许，下垂左右肩前，此是中华行者岐发下垂之遗法欤！”
一说曰：“大觉禅师法嗣，桃溪悟公，宏智禅师。为喝食之始。”
传说曰：“天龙开山时，名公鉅卿之子求僧入寺，未堪剃度受具者，皆为喝食。”
忠曰：“盖失喝食名实者，起于此。”
《僧祇律·众学法》中，看大众食遍不遍者，名监食人。又行益者，名行食人。
