违反道理，触犯禁条而招受苦报之恶行为，称为罪或咎。亦有称烦恼为“罪”者，然大抵以身体、言语、意志（即身、口、意）等三方面所犯之恶行（业），称为罪业。

罪为恶之行为，故称罪恶；以其能妨碍圣道，故称罪障；又以其属污秽之行为，故称罪垢。复由于罪之行为可招致苦报，故又称罪报。且其行为乃招罪报之根本，故亦称罪根。

罪有五逆罪与十恶罪，统称为二罪。属本质上之罪恶行为者，称为性罪；而于本质上并无罪恶可言，仅违犯佛所制之禁戒者，则称遮罪。另据萨婆多毗尼毗婆沙卷二载，比丘、比丘尼所犯之一切罪以轻重之别，可总别为五篇，即：(一)波罗夷罪，即淫、盗、杀、妄等四重禁。(二)僧残罪，即故出精等十三事。(三)波逸提罪，包括三十舍堕与九十单提。(四)提舍尼罪，例如于兰若受食等四事。(五)突吉罗罪，分为百众学与七灭诤两类。此外，据大毗婆沙论卷一一六之说，于身口意三业之中，以意业之恶为大罪；一切烦恼之中，以邪见为大罪；一切恶行之中，以破僧罪为最重。［梵网经卷下、瑜伽师地论卷九十九、俱舍论卷十八、大智度论卷十三］（参阅“戒”2896） p5563