即三论宗。又称龙树宗。系依龙树所著中论、十二门论及其弟子迦那提婆所著百论所建立之宗派，为我国大乘宗派之一。以般若空义为本宗思想根干，故又称为中观宗、空宗、无相宗、无相大乘宗、无得正观宗。本宗在印度，由开祖龙树而提婆、罗睺罗、青目等人，次第发展（一说由释尊、文殊、马鸣，而迄龙树等）。姚秦时代，三论乃由鸠摩罗什传至中国，并译为中文。三论义理，自道生、昙济、道朗、僧诠、法朗而至吉藏（嘉祥大师）集其大成，前此称为古三论。其后法藏就日照三藏所传印度智光论师之三时教判，撰十二门论宗致义记二卷，此一系统则称为新三论。吉藏之后，三论之学即不盛行。民国以来，印顺法师精研斯学，所见颇深，有中观今论、中观论颂讲记等书行世。

吉藏之弟子高丽僧慧灌，于推古天皇三十三年（625）将本宗传入日本（第一传，又称元兴寺流），法孙智藏入唐求法，返日后在法隆寺大力弘通（第二传）。智藏之弟子道慈来唐十八年后归日，传大安寺流（第三传）。此宗为日本南都六宗之一，弘讲者颇多。［三论宗之发展及其思想（现代佛教学术丛刊(47)）］（参阅“三论宗”676） p4959