全一卷。唐朝荆溪湛然述。收于卍续藏第一○○册。内容阐论天台宗之教义要旨，如三谛（真谛、俗谛、中谛）、三观（空观、假观、中观）、三惑（见思惑、尘沙惑、无明惑）、三智（一切智、道种智、一切种智）、三德（般若德、解脱德、法身德）等。谓三谛乃天然自存之性德，众生若于三谛产生迷执，必生起三惑；其对治之法，可依三观而破除三惑，破除三惑以成就三智，复依三智而证得三德。其文甚短，然虽仅寥寥数语，亦足以窥知天台圆宗之纲要。

天台大师智顗一生之教学体系，系将“一心三观”之内容、作用、成就等重加安排，而成为天台宗特有之修行理论。然由于牵涉过多，体系庞杂，学人不易理出头绪。湛然乃撷取其精粹，撰成本书。书名之“始”，指圆观之起，即作用；“终”，指圆观之终，即成就。前者为因，后者为果。然若自天台圆观之真意而言，此“始终”一词，实指贯穿、总摄整个圆观过程而言，非仅指起始与终了之二端。注释书有：净岳之科文、从义之注、慈等之姆训、妙立之大义、光谦之异解、本纯之笺注等，均各一卷。 p3140