梵语 aku?ala，巴利语 akusala。“善”之对称。为三性之一，与恶同义。谓其性不安隐，能违损此世及他世的黑恶之法。依大毗婆沙论卷五十一、俱舍论卷十三载，不善有四种：(一)自性不善，指无惭、无愧及贪、瞋、痴三不善根。有漏法中，此五法自体不善，犹如毒药。(二)相应不善，指与无惭、无愧、三不善根相应而同时俱生之一切心心所。由相应乃成不善之性。(三)等起不善，指身语业及不相应行法。等起，谓依善起善，依恶起恶，能起与所起同等。乃由自性不善及相应不善所引起者。(四)胜义不善，指生死法。生死中之诸法虽有善有不善，然皆以苦为自性，极不安隐，即由真谛之实义，定不善之义，故称胜义不善。

分别论者则以痴为自性不善，识为相应不善，身语业为等起不善，生死为胜义不善。又大乘阿毗达磨杂集论卷四广立十二种不善，即自性、相属、随逐、发起、第一义、生得、方便、现前供养、损害、引摄、所治、障碍不善。［成唯识论卷五、品类足论卷二、杂阿毗昙心论卷三、俱舍论卷二、卷十五、成实论卷九过患品］（参阅“三性”563、“善”4873） p994