指迷与悟之世界，可分为十种类，即：(一)地狱界，(二)饿鬼界，(三)畜生（傍生）界，(四)修罗界，(五)人间界，(六)天上界，(七)声闻界，(八)缘觉界，(九)菩萨界，(十)佛界等十界。此中，前六界为凡夫之迷界，亦即六道轮回之世界。后四界乃圣者之悟界，此即六凡四圣。或九界为因，后一界为果，称“九因一果”。又密教以五凡五圣为十法界，是为密教十法界。五凡者，即地狱、饿鬼、畜生、人、阿修罗与天。五圣者，即声闻、缘觉、菩萨、权佛、实佛。又有分为四类者，其顺序为：四趣人天、二乘、菩萨、佛。亦有分为五类者，其顺序为：三恶道（三途）、三善道、二乘、菩萨、佛。

地狱为地下牢狱，为受苦最重者。畜生是互相饵食，生存之苦亦重。饿鬼则是不得饮食，苦无休止者。修罗乃阿修罗之简称，为住于海中，嫉妒心强者。至于人，系苦乐参半者。天则享胜乐，但仍难免得苦。声闻即听闻佛所说之法而证悟者。缘觉乃观因缘而悟者（又作独觉）。菩萨为愿他人成佛而修行者。佛则为自悟且能悟他者。天台宗认为十界各具有权实，权与实于本质上为一体，因此十界皆真实，故称十界权实。又十界中、声闻、缘觉二乘人，一般被认为无法成佛。但法华经卷一认为仍可成佛，故有十界众生皆成佛之说，即所谓“十界皆成”。又天台宗以佛界为平等之真理，其他九界差别，乃因理随缘而生之妄法，故须断破，称为缘理断九。此为别教所说之方便教，非圆教之真实说法。（参阅“十界互具”458） p457