明末僧人。字蕅益，自号八不道人。俗姓钟。江苏吴县人。幼崇儒学，反对释老之教，曾著《辟佛论》数十篇。17岁读祩宏所著之《自知录》及《竹窗随笔》后，思想倾向佛门，乃焚过去所作。24岁往庐山欲师事德清，适值德清他往，遂依德清之弟子雪岭出家。32岁宗天台，但又不以天台教观为限。33岁入灵峰（浙江孝丰）。两年后造西湖寺，此后转辗九华山等地从事宣讲、著述。清顺治十二年（1655）于灵峰入灭，立塔于灵峰大殿右侧，世称灵峰蕅益大师。

　　他继承真可、祩宏、德清等学说和思想，主张儒佛一致。为了融合儒佛思想，他曾著《周易禅解》、《四书蕅益解》。在佛教理论上提倡性相融合，实践上主张禅、教、律三学统一。宣称禅是佛心，教是佛语，律是佛行，同归一念。《阿弥陀经要解》一书，是他晚年以天台宗解释《阿弥陀经》体现净土思想体系的著作，着重提倡持名念佛，并以此经总摄佛教，又以信愿行收摄此经宗旨。同时，在他其他著作中又散见有禅、教、律归入净土的思想。后来台家讲教大多依据他所释的经论，因而形成了合教、观、律归入净土的灵峰派，一直延续至今。清代以来，净土宗奉他为第九祖。著作分宗论与释论两类。前者即《灵峰宗论》10卷；后者包括《阿弥陀经要解》、《楞伽经义疏》、《般若心经略解》、《法华经会义》、《梵网经合注》等经、律、论、疏及其他共47 种，191卷。（王 新）