《中阿含经》，六十卷，东晋隆安二年(398)罽宾沙门僧伽提婆共僧伽罗叉译。此经是北方佛教所传《四阿含经》中之一。因为它所汇集各经，不长不短，事处适中，所以叫《中阿含经》(见《弥沙塞五分律》卷三十，《分别功德论》卷上)。汉译本最初是由昙摩难提于苻秦建元二十年(384)译出，共五十九卷 (现已佚，只存一些零本)。因译文未能尽符原意，所以后十余年，僧伽提平等加以改译。

　　此经译本内容，凡五诵十八品，内收有二百二十二经，约五十一万四千八百二十五字(见《出三藏记集》卷九道慈序)。各品主题如次：

　　初一日诵，有五品半，合有六十四经。

　　《七法品》第一，说七种法数及与有关问题，收有十经。一、《善法经》，说知法知义等七善法。二、《昼度树经》，以三十三天昼度树叶萎黄、还生、开花等七法，譬喻比丘从出家到证四果。三、《城喻经》，以王边城四食丰饶等七事具足，譬喻圣弟子得七善法，四禅成就。四、《水喻经》，以常卧水中以至住岸七种人，譬喻常作恶事到成四果。五、《木积喻经》，说宁抱火烧木受苦乃至殒身，亦不愿作破戒亲女人等事。六、《善人往经》，说七种阿那含为"七种善人所往到处及无余涅槃"。七、《世间福经》，说施房等七种世间福，以及闻佛名欢喜踊跃等七种出世间福。八、《七日经》，说由一日出世到七日并出世，以明诸行无常，劝众离舍。九、《七车经》，以波斯匿王从舍卫国递乘七车，速达婆鸡帝，譬喻由戒净等七净法，相续成就得到涅槃。十、《漏尽经》，说见断等七种有漏。

　　《业相应品》第二，说有关十善业与十不善业等法，收有十经。一、《盐喻经》，说修身、戒、心慧等智者，虽作不善业，亦仅受现法轻报，如少盐投恒河不觉其咸等。二、《和破经》，为尼乾弟子释和破说无明尽则不受后有，及见色不喜不忧等六善住处。三、《度经》破外道宿命等三论，因说眼、耳、鼻、舌、身、意等六处法，与地、水、火、风、空、识等六界法。四、《罗云经》，教诫罗睺罗莫妄语。五、《思经》，说故作十善业与不故作十善业受报不同。六、《伽蓝经》，诫十不善业，勤修四无量，得四安隐住处。七、《伽弥尼经》，说十恶十善果报，如石如油，沉浮不同。八、《师子经》，说宗本可作不可作法。九、《尼乾经》，说破尼乾子五可憎恶，说如来得五称誉。十、《波罗牢经》，说我知彼幻是幻，而自非幻，并说四无量及远离法定能断疑惑。

　　《舍梨子相应品》第三，主要为舍梨子所说，或与有关之事，收十一经。一、《等心经》，说等心天向佛述舍梨子说有内结人阿那含不还此间，有外结人阿那含还来此间。二、《成就戒经》，舍梨子说成就戒定慧者生余意生天中，能知灭定。三、《智经》，舍梨子向佛说得智生已尽、梵行已立、所作已办，不更受有等义。四、《师子吼经》，说有身身念(四念处中身念)者，则不轻慢梵行；若无身身念者，便轻慢梵行。五、《水喻经》，说五种不净行除恼法。六、《瞿尼师经》，舍梨子因瞿尼师告诸比丘，当学敬重随顺观等法。七、《梵志陀然经》，舍梨子教化梵志陀然生梵天修四梵室法，即四无量心，八、《教化病经》，说有上信等十种得须陀洹法，此可治病。九、《大拘絺罗经》，舍梨子问尊者大拘絺罗，因知不善、知不善根等得正见入正法事。十、《象迹喻经》，说四谛法摄诸善法，于一切法中最胜。十一、《分别圣谛经》，说过现未诸佛广显四圣谛法。

　　《未曾有法品》第四，收十经。一、《未曾有法经》，说佛于过去迦叶佛时，开始愿行佛道行梵行等未曾有法。二、《侍者经》，说阿难为佛侍者立三愿等未曾有法。三、《薄拘罗经》，说尊者薄拘罗未曾有法知足行。四、《阿修罗经》，以大海中喻佛正法律中八未曾有法。五、《地动经》，说地动三因缘及如来成就功德得未曾有法。六、《瞻波经》，亦以大海喻正法律中未曾有法。七、八、《郁伽长者经》，说郁伽长者有八未曾有法。九、十、《手长者经》，说手长者有八未曾有法。《习相应品》第五，收十六经。一、《何义经》，说持戒为令人不悔，展转得解脱贪、瞋、痴法。二、《不思议经》，说法有自然而得者不须思量。三至九、《念经》、《惭愧经》、《戒经》、《恭敬经》，说有正念、正智、惭愧、持戒、行恭敬，便能护根护戒、乃至解脱而得涅槃。十、《本际经》，说恶人因近恶知识，展转乃至无明生爱；善人因近善知识，展转乃至七觉支生明解脱。十一、十二、《食经》，说恶人为恶知识等食，与上经说相同，并取大海为喻。十三、《尽智经》，说奉事善知识为往闻善法之因，展转乃至解脱得漏尽智。十四、《涅槃经》，无明为苦因，展转乃至解脱为涅槃因，故遍观无明等十二因缘而得涅槃。十五、十六、《弥醯经》，即为比丘说经，说与善知识俱等五因，及修不净观等四法能令心解脱成熟。

　　《王相应品》第六，收十四经(《品》上七经)。一、《七宝经》，说转轮王出世便有七宝出世，如来则有七觉支宝。二、《三十二相经》，说轮王具足三十二大人相。三、《四洲经》，说佛本生为顶生王统御四洲而不知足。四、《牛粪喻经》，说顶生王布施等三种业报，但五蕴无常等。五、《频鞞婆罗王迎佛经》，佛为频鞞娑罗王说五蕴无常等法，王证果皈依。六、《鞞婆陵耆经》，迦叶佛为频鞞王说难提波罗陶师事。七、《天使经》，说阎王以生老病死恶业治罪，为五天使诘责罪人。

　　第二日诵有四品半，合有五十二经。

　　《王相应品》第六(《品》下七经)。八、《乌鸟喻经》，教诫比丘莫依非法活命如獭等。九、《说本经》，说阿那律陀本事，施辟支佛食得七返人天为王，又说未来转轮螺王及弥勒佛等事。十、《大天捺林经》，说大天轮王子孙族属历世出家等事。十一、《大善见王经》，说大善见王往古修四无量，六返舍身等事。十二、《三十喻经》，佛为舍梨子以王臣严饰等譬喻比丘比丘尼以戒德为严饰具等事。十三、《转轮王经》，说坚念转轮王成就七宝得四种如意之德，乃至比丘应如螺转轮王以念处为境界等事。十四、《蜱肆经》，说鸠摩罗迦叶断蜱肆王的无后世见。

　　《长寿王品》第品，收十五经。一、《长寿王本起经》，说长寿王及长生太子行慈不令杀人等事。二、《天经》，说修八行得光明生天。三、《八念经》，阿那律陀说得八大人念。四至七、《净不动道经》、《郁伽支罗经》、《娑鸡帝三族姓子经》、《梵天请佛经》，佛为阿那律陀等说离欲法等。八、《有胜天经》，阿那律陀说大心无量心义以及光天净光遍净光天因果。九至十五、《迦絺那经》、《念身经》、《支离弥梨经》、《长老上尊睡眠经》、《无刺经》、《真人经》、《说处经》，阿那律陀说迦絺那法等。

　　《秽品》第八，收有十经。一、《秽品经》，舍梨子说世人有秽无秽等法。二、《求法经》，说三可毁三可称法，又说中道断欲贪等能得心住乃至涅槃。三、《比丘请经》，目犍连说成就戾语法者与成就善语法者得失不同。四、五、《知法经》、《周那问见经》，周那说知法与不知法者譬喻等。六、《青曰莲花喻经》，说身口灭法乃至慧见灭法。七、《水净梵志经》，说二十一种秽污于心之法。八至十，《黑比丘经》，《住法经》、《无经》，说善不善法乃至净法盛衰等。

　　《因品》第九，收有十经。一、《大因经》，广明缘起甚深乃至八解脱法。二、《念处经》，说四念处。三、四、《苦阴经》，分别欲味欲过患等法。五、《增上心经》，说常念五相得增上心。六、《念经》，说欲恚害念及无欲恚害念。七、《狮子吼经》，说无明为诸受本，无明尽则一切受断。八、《优昙婆罗经》，说苦行不可说为正解脱法。九、《愿经》，广说比丘所应愿事。十、《想经》，说计地等四大，便不知地等四大；不计地等四大，便知地等四大。

　　《林品》第十，收有十经。一、二、《林经》，第一经以比丘住林能不能得正念、定心、解脱、漏尽，涅槃配合求取衣食等来源易难而组成四料简，取能得正念乃至涅槃、乞取衣食等便易作终身住修场所。第二经也用与第一经同样的四料简，意取得沙门义易求生活资料的林处作终身依住。三、四、《自观心经》，说得止观应求漏尽。五、《达梵行经》，说知漏等因乃能尽一切苦。六、《阿奴波经》，说提惒达哆以放逸故必堕地狱等事。七、《诸法本经》，说诸法以欲为本等。八、九、《优陀罗经》、《蜜丸喻经》，说三爱为痈本，六触处为一切漏。十、《瞿昙弥经》，佛许大爱道出家，因制八尊师法等。

　　第三一日诵，有一品半，合有三十五经。

　　《大品》第十一，收有二十五经。一、《柔软经》，说佛为老病死而出家。二、《龙象经》，说佛为龙象。三、《说处经》，说过现未三说处等。四、《无常经》，说观五阴无常能得证果。五、《请请经》，说我今受身是最后边身等。六、《瞻波经》，诃责犯戒之罪。七、《沙门二十亿经》，以弹琴喻精进证果。八、《八难经》，说学道八难八非时。九、《贫穷经》，以无善法财喻贫穷等。十、《行欲经》，说十种行欲人。十一、《福田经》，说学无学二种福田人。十二、《优婆塞经》，说优婆塞持五戒、念三宝，必能证果。十三、《怨家经》，说瞋恚是怨家、妨害好色等事。十四、十五、《教昙弥经》、《降魔经》，说信如来所说四事故出家等。十六、《赖吒惒罗经》说意业最重等。十七、《优婆离经》，说优婆离捨尼乾子归佛事。十八、《释问经》，说八正道护六根等。十九、《善生经》，佛教善生礼拜六方法。二十、《商人求财经》，说计根尘阴界是我者皆被见所害。二一、《世间经》，说佛从成道到涅槃所说皆实。二二、《福经》，说佛往者七年行慈福报。二三、《息止道经》，说初学比丘应常念不净，除欲恚病。二四、《至边经》，说欲尽苦应修沙门法。二五、《喻经》，说无量善法以不放逸为本，喻如地等。

　　《梵志品》第十二，收二十经(《品》上十经)。一、《雨势经》，说比丘七不衰法与六慰劳法。二、《伤歌罗经》，佛为伤歌罗摩纳梵志说如意足、占念、教训等三轮示现令其皈依。
　　三《算数目犍连经》，佛为算数目犍连梵志说佛法中次第。四、《瞿默目犍连经》，阿难为梵志瞿默目犍连说无一比丘能与世尊等。五、《象迹喻经》，佛为生闻梵志说从出家护根到证无漏，方为极大象迹。六、《闻德经》，又为生闻梵志说闻诵差别功德，从捨家到证灭。七、八、《何苦经》、《何欲经》，佛答生闻梵志所问在家苦乐事等。九、十、《郁瘦歌罗经》，《阿摄惒经》，说四姓平等。

　　第四一日诵，有三品，合有三十六经。

　　《梵志品》第十二(《品》下十经)。十一、《鹦鹉经》，为鹦鹉梵志，分别在家出家事，又说五盖及法从心起。十二、《鬚闲提经》，为鬚闲提异学说离欲法喻。十三、《婆罗婆堂经》，佛为婆私吒及婆罗婆二梵志说四姓来历及业报平等。十四、《须达哆经》，为须达哆居士说施心差别。十五、《梵波罗延经》，说今梵志已越梵志法。十六、《黄芦园经》，说于五欲无味无怖，证四禅三明乃不入胎。十七、《头那经》，佛为头那梵志说如梵等五梵志法。十八、《阿伽罗诃那经》，佛答阿伽罗诃梵志问说梵志经典依于人住，展转乃至依于涅槃。十九、《阿兰那经》，说佛因阿兰那梵志出家说无常法利益无量。二十、《梵摩经》，说梵摩梵志，优多罗摩纳观佛相好出家。

　　《根本分别品》第十三，收有十经。一、二、《分别六界经》、《分别六处经》，分别六界聚、六触处，十八意行等法。三、《分别观法经》，分别观法心散不散等。大迦旃延更为广演。四、五、《温泉林天经》、《释中禅室尊经》，说佛莫念过去未来，常说跋地罗帝偈，迦旃延约根尘加以广释。六、《阿难说经》，阿难说跋地罗帝偈及其意义，得佛印可。七、《意行经》，说八定、八天处等以灭定为最胜。八、《拘楼瘦无诤经》，分别诤无诤法。
　　九、《鹦鹉经》，分别业报差别法。十、《分别大业经》，分别三报受时差别。

　　《心品》第十四，收有十经。一、《心经》，说心将世间去、心染著、心起自在等。二、《浮弥经》，说邪正梵行得果与否。三、四、《受法经》，约现乐后苦等现未苦乐四种料简。五、《行禅经》，分别盛衰等四种行禅。六、《说经》，说八定中退住及漏尽义。七、《猎师经》，修四禅等能脱魔境。八、《五支物主经》，说第一义沙门当知善戒不善戒等具八正道。九、《瞿昙弥经》，说施受净不净。十、《多界经》，说知界处缘起为智慧，又说眼等十八界与六十二类界。

　　《双品》第十五，此品分属两诵，成为两品，故名《双品》。收有十经(《品》上六经)。一、二、《马邑经》，说沙门法须三业清净成就禅定，乃至漏尽。三、《牛角娑罗林经》上，乐如意道者大目犍连、乐头陀行者大迦叶、论议者迦旃延、成就天眼者阿那律陀、习禅者离欲哆、多闻者阿难等随用心自在与舍梨子问答各说修行所得。四、《牛角娑罗林经》下，阿那律陀等说修四禅四无量等为人上法。五、《求解经》，说由见色闻声求解如来，正知如来法。六、《说智经》，说与梵行已立比丘问答知见五阴、四食、四说等事。

　　第五一日诵有三品半，合有三十五经。

　　《双品》第十五(《品》下四经)。七、《阿夷那经》，说法非法众等见。八、《圣道经》，说正八圣道及正解脱、正智十支，约邪正修断为四十善不善法品。九、《小空经》，说行真实空不颠倒，应不念人想、村想、无事想，乃至不住无想定。十、《大空经》，说欲多行空者，当修内空、外空、内外空法、不移动法等。

　　《后大品》第十六，收有十经：一、《迦楼乌陀夷经》，赞断过中食。二、《牟梨破群那经》，说出家应修无欲、习慈悲喜舍等。三、《跋陀和利经》，赞一坐食法。四、《阿湿贝经》，责过中食。五、七、《周那经》、《优婆离经》、《调御地经》，说修行不放逸、六诤本、七灭法等、七灭诤等如法不如法等。八、《痴慧地经》，说痴与慧种种相苦乐报。九、《阿梨吒经》，说欲法障道。十、《嗏帝经》，十不往生，详说十二缘起。

　　《晡利多品》第十七，收有十经。一、《持斋经》，说应持八支斋，并修念佛等五念。二、《晡利多经》，佛为晡利多居士说离杀等八支、断俗事。三、《罗摩经》，说求无病安隐涅槃法为圣求，求病法等为非圣求。四、《五下分结经》，说依道依迹断五下分结。五、《心秽经》，说拔疑佛等五种心中秽，解身缚等五种心中缚，是为比丘比丘尼清净法。六、《箭毛经》，佛为异学箭毛等说佛以无上戒等五法令弟子恭敬不离。七、《箭毛经》，佛为异学等说天眼宿命通。八、《鞞摩那修经》，说无谄诳、随佛教化必得正法。九、《法乐比丘尼经》，法乐比丘尼答毗舍依问法。十、《大拘絺罗经》，大拘絺罗答舍利弗问法。

　　《例品》第十八，收十一经。一、《一切智经》，佛为波斯匿王说四姓成就五断支事，于后世有差别。二、《法庄严经》，波斯匿主赞佛种种法靖。三、《鞞诃提经》，说佛说法善，众弟子趣向善，又佛行善身行不为沙门梵志聪明智慧及余世间之所憎恶。四、《第一得经》，说弟子不欲变异法，惟应广布八正道。五、《爱生经》，说生爱时便生愁苦。六、《八城经》，阿难为八城居士说十二禅。七、《阿那律陀经》，阿那律陀说得四禅及漏尽为比丘贤死。
　　八、《阿那律陀经》，说见质直、修念处、四无量等为不烦热死。九、十、《见经》、《箭喻经》，说佛一向说有常无常，又不一向说世有常等。十一、《例经》，说欲断无明乃至老死以及别知无明乃至老死者应修三十七菩提分、十一切处、十无学法。

　　声闻乘各部派中所传的《阿含》各各不同，秦译《中阿含》究属于何部所传从来也没有一致的意见。但此经初次译本与《增一阿含》同出于有部译师昙摩难提，今本翻译时，由僧伽罗叉讲梵本，僧伽提婆转梵为晋，二人皆有部的根据地罽宾人，而提婆别译之《阿毗昙八犍度论》(即《发智论》)，罗叉续成罗什所译的《十诵律》，并为有部重要典籍。又此经的结构和西藏译本止天所著《俱舍论疏要用论》所引用的有部《中阿含》极其相似。从这几方面来看，此经可能是有部的传本。

　　此经全部梵本似已散佚，早年在新疆地方发现的梵本断简中，仅有三经与本经中零本相同。即一、同于本经之第一百二十一《请请经》。二、同于本经之一百三十三《优婆离经》。三、同于本经之一百七十《鹦鹉经》。

　　在本经全部译出的前后，零本翻译很多，现存的计有七十三种。西藏大部经中，仅有相当于本经的零本五种。本经与南传巴利文本中部对勘，二百二十二经中仅有九十六经相同。盖本经所收者，篇幅或长或短，不全是适中的。所以在南传巴利文本，也有九十余经编入他部中(据赤沼氏《对照目录》)，本经中各经见于巴利文《长部》者凡九经，见于《增一》部者凡七十六经，见于《相应部》者凡七十六经。