佛教词典《洪武正韵》云：“叉，手相错也。今俗呼拱手曰叉手。”
《事林广记》载王日休速成法云：“叉手法，小儿六岁入学，先教叉手，以左手紧把右手，其左手小指则向右手腕，右手皆直其四指，以左手大指向上。如以右手掩其胸，不得着胸，须令稍离，方为叉手法也。”
《敕修清规·装包》云：“途中云水相逢，彼此叉手朝揖而过。”
《十诵律·云：“民大居士从座起，叉手合掌白佛言：‘世尊！愿佛及僧受我舍宿。’佛默然许之。”
《佛说方等般泥洹经》曰：“佛告阿难：‘汝为空无菩萨自西方乐园世界来者。叉十指，说是偈言：其雄根为寂定，空无出大光明。我为勇猛叉手，为师子大吼礼云云。’佛告阿难：‘汝用是叉手功德，我般泥洹已后六月中，当独作佛，天上天下人皆当稽首向汝作礼云云。如来今现在，若泥洹后，以直心无谀谄之意，一心叉手向说法者，诸佛天中天，皆当授其决，及少功德者，皆当具足得是法，何况乐喜无瑕秽者？’”
忠曰：“须知此经所谓叉手者，舍妄心收归一真法界者，故其功德如经所说。”
《后汉书·马援传》云：“岂有知其无成，而但萎腇咋舌叉手从族乎？”
《传灯录·南泉愿禅师章》云：“有僧问讯，叉手而立，师云：‘太俗生！’其僧便合掌。师云：‘太僧生！’”
忠曰：“合掌，西竺之法。叉手，本中华古法，为俗礼，故南泉以为太俗生。”
旧说曰：“凡进退法，进前叉手，退后合掌，是其通式也。”
