佛教词典旧说曰：“暗封者，暗昧选封也，不以公举而私请也。”
《藏叟摘槁》跋赵大监请愚谷住法石书后云：“法石二十年间，主僧更代不一，类非本色，寺日入于坏。前守赵大监，一日集诸禅主首曰：‘法石坏于暗封久矣，欲革斯弊，非得江湖名衲子不可。’某等退而举三人，愚谷元智其一也。时愚谷谢事常之芙蓉，居灵隐，为第一座，有声丛林间。守焚香拈得之，且询其出处，喜甚，亟驰书招致。寺僧咸谓：‘泉取浙二千里余，如费何？’某谕之曰：‘昔以暗封，今以公举，计道路费，视暗封不能十之一，何患焉？’愚谷至，众果悦服，未二年，百废具举。”
《日工集》云：“府君欲付以天龙，而东归兴切也。赴三会忌斋，与等持物先和会退建仁事云：‘余日者闻诸山新命，暗封已定，而以南禅、天龙未动，且期今日忌斋烧香，欲告退。’先曰：‘可也。’”
