佛教词典杨亿〈古清规·〉云：“长老上堂升座，主事、徒众雁立侧聆。”
《释氏要览》云：“主事四员：一、监寺；二、维那；三、典座；四、直岁。”其义注于各职下。又云：“上之四人，皆不用本处徒弟，并于十方海众内佥选道心身干，知因果者，打键椎白众请之，用无常人。其或心力劳倦，告众归堂，则别请能者也。”
《传灯录·太原孚上座章》云：“初上雪峰，参雪峰，礼拜讫，立于座右，雪峰才顾视，师便下看主事。”
又〈渐源兴禅师章〉云：“师在道吾处为典座，一日，随道吾往檀越家吊丧。师以手拊棺曰：‘生耶？死耶？’道吾曰：‘生也不道，死也不道。’师曰：‘为什么不道？’道吾曰：‘不道，不道。’吊毕，同回途次，师曰：‘和尚今日须与仲兴道，傥更不道，即打去也。’道吾曰：‘打即任打，生也不道，死也不道。’师遂打道吾数拳。道吾归院，令师且去，‘少间主事知了，打汝。’师乃礼辞云云。”
