佛教词典忠按：沙门，一翻乏道，乏即贫，然则贫道本沙门翻语，而世不省。何也？乃修道断生死贫穷之义。
《释氏通鑒·齐世祖武帝纪》云：“僧钟初见武帝于乾和殿，称贫道。时畅元畅、 献法献见帝，每称名而不坐。帝因问尚书王俭：‘先辈沙门见帝王何所称？及预坐否？’俭答：‘东晋时诸国，僧皆称贫道而预坐；中代庾冰、桓元欲使僧尽敬，朝议纷纭，事皆休寝；自宋至今，多预坐而称贫道。’帝曰：‘畅、献二僧道业如此，尚自称名，况复余者？挹拜则太甚，称名亦无嫌。’自是，僧称名于帝王，自献、畅始也。”又〈梁武帝纪〉云：“上以宝亮法师德居时望，每延谈说。亮每对上，唯称贫道。”
《僧史略》云：“此方对王者，汉、魏、两晋或称名，或曰我，或曰贫道。故法旷上书于晋简文，称贫道；支遁上书乞归剡，亦称贫道；道安谏苻坚，自称贫道，呼坚为檀越。于时未为定式。”
《避暑录话》云：“晋、宋间，佛学初行，其徒犹未有僧称，通曰道人。贫道亦是当时仪制定以自名之辞，不得不称者，疑示尊礼，许其不名云耳。今乃反以名相呼而不讳，盖自唐已然，而贫道之言废矣。”
《百论胡吉藏疏》云：“沙门者，云乏道，亦云息心。乏道者，以道断于贫乏也。”
《翻译名义集》云：“沙门，或云具名沙门那，此云乏道。以为良福田故，能断众生馑乏；以修八正道故，能断一切邪道故。”又云：“世言沙门名乏，那者名道。如是道者，断一切乏，断一切邪道。以是义故，名八正道为沙门那。从是道中获得果故，名沙门果。”
忠曰：“沙门那，见《宝积》。《宝积经·善住意天子会》云：‘大士所言沙门那者，义何谓也？文殊师利言：天子若非沙门，非婆罗门，是则名为真沙门。’”
《世说》云：“支道林常养数匹马。或言：‘道人畜马不韵。’支曰：‘贫道重其神骏。’”
《释氏通鑒》云：“唐代宗召忠国师验太白山人。忠云：‘算三七是多少？’曰：‘国师玩弟子，三七岂非二十一？’忠云：‘却是山人弄贫道，三七是十，何谓二十一？’”
忠曰：“唐时废贫道称者，言对王者耳，如于士庶，则今古何妨焉。”
