佛教词典【缘起】缘起 梵文 Pratityasamutpady 、意思是‘由彼此关涉而生起’。这是佛教的基本理论，是佛陀对于生命、存在的基本看法。佛陀认为，现象界中，没有永恒存在的事物，也没有孤立存在的事物，一切都是关涉对待的生起、存在，故《杂阿含二九三经》解释缘起谓：‘此有故彼有，此生故彼生；此无故彼无，此灭故彼灭。’也就是一切的生起、存在，都是彼此关涉对待而有的。这种关涉对待的关系有两种，一种是由空间所现的同时依存关系，一种是由时间所现的异时因果关系。异时的因果关系，即所谓是‘此生故彼生，此灭故彼灭。’此为因而彼为果；同时的依存关系，即所谓‘此有故彼有，此无故彼无。’此为主而彼为从。而此因果主从，并不是绝对的，换一个观点来看，因果主从又可以倒置过来。所以经文中说：‘佛说：譬如有两根束芦，互相依倚才能植立，朋友们，缘名色而有识，缘识而有名色，此生则彼生，此灭则彼灭，正复如是。’朋友们，两根束芦，拿去这根，那根便竖不起来；拿去那根，这根也竖不起来。名色灭则识灭，识灭则名色灭，正复如是。’ 有谓缘起（旧译为因缘）、缘生可以互为通用，事实上仍有其区别之处，缘起是以因边立名，缘生是以果边立名。《良贲疏》曰：‘言缘生者，缘为众缘，生者起也，诸有为法，皆从缘生。’
