（流派）有二：一、为根本结集时之大众部。以窟内之结集，谓之上座部。故窟外之结集，谓之大众部。是为小乘二十部之根本二部。佛灭后百年，大天比丘出。始确立大众部之本义（以前未见宗义之相异），尔后自其部更出异部，本末合有五部。文殊师利问经下曰：“佛告文殊师利：初二者，一、摩诃僧祇 Mahāsāṁghika（此言大众，老少同会，共集律部也），二、体毗履Sthavira（此言老宿，淳老宿人同会，共出律部也），我入涅槃后一百岁，此二部当起。”宗轮论述记上曰：“界内既以迦叶为上座部，界外无别标首，但总言大众，皆由未生怨生王为大檀越种种供养。恐界内人多难可和合，所以两处弘宣。时虽两处结集人无异诤法无异说，界内耆年至多，界外年少极多。乃至大天乖诤昔时界外少年之僧，门人苗裔共为一朋名大众部，取昔为名，往苦界内耆旧之僧共为一徒名上座部。”二、四律五论中之摩诃僧祇律（译言大众）是也。此乃指窟内之上座部，名为大众者，其故以窟内上座部之律藏，诵出八十度名为八十诵，百年之间，五师相传，至优婆鞠多。鞠多之门人有五师，各立一见。于根本之八十诵律，建立一宗之律部，上座部之律藏，于此分五部。以是根本之八十诵律，称为大众部。是现存四律中之摩诃僧祇律也。大集经二十二曰：“我涅槃后，我诸弟子，受持如来十二部经，读诵书写，广博遍览五部经律，是故名为摩诃僧祇。”翻译名义集四曰：“智首疏云：总别六部，僧祇是总。前五是别，此僧祇部众行解虚通，不生偏执，遍顺五见以通行故，故知是总。”行事钞上一之二曰：“统明律藏本实一文，但为机悟不同致令诸计岳立，所以随其乐欲成立己宗。竞采大众之文，用集一宗之典。”同资持记曰：“如来灭后迦叶结集为八十诵律，五师相继一百年来并无支派，后因净计遂分五宗。（中略）言大众者此沥窟外部，高僧传论云：上座大众创分结集之场，彼言大众乃是窟外，此云大众定是窟内。即今摩诃僧祇，此翻大众，以五百人亦大众故（智论则云千人），是则大众名通二部，上座唯局窟外，学者须细辨之。”又行事钞同卷曰：“僧祇律是根本，部余是五部。”同资持记曰： “具云摩诃僧祇，此翻大众，从众为名，即窟内部。”